Los imperios bárbaros de las estepas

El saqueo mongol de Bagdad en 1258 suele considerarse el epítome del enfrentamiento entre los pueblos bárbaros de las estepas y los pueblos del mundo civilizado. Exploren esta noción y escuchen un relato detallado de la destrucción, para concluir con una visión general de la vida en las estepas.

Conozcan a los primeros nómadas conocidos de las estepas póntico-caspias, empezando por los orígenes de las lenguas indoeuropeas. Vean cómo innovaciones como la cría de ganado, la domesticación del caballo y la invención de la rueda de radios, y, en última instancia, del carro ligero, transformaron la vida en las estepas y propiciaron las migraciones a través de Eurasia.

Al desplazar el centro de atención desde la patria original de los indoeuropeos en las estepas póntico-caspias hasta Mongolia, examinen cómo los nómadas iraníes y tocarios entraron en contacto con China, su interacción y las repercusiones que este contacto tuvo en las estepas centrales y occidentales, y en las grandes civilizaciones limítrofes.

Los emperadores Han consideraron humillante e inaceptable el sistema de tributo concedido Modu chanyu o "cinco cebos", por el que se prometía a los xiongnu novias chinas, entre otros regalos. Examinen detenidamente la relación entre el Imperio Han de China y la confederación nómada de los xiongnu, incluidos los intentos de los Han de eliminar la amenaza xiongnu mediante la guerra.

Pasen de las estepas orientales a las occidentales y centrales en esta exploración de los escitas, nómadas de habla iraní con gran destreza militar, que establecieron una relación simbiótica con los griegos basada en el comercio. Investiguen este contacto, así como los intentos de conquista de los escitas por parte de los persas y, más tarde, de Alejandro Magno.

Analicen detenidamente la ascensión al poder y los logros de los pueblos nómadas de la estepa conocidos como los partos que, a pesar de los enfrentamientos con los romanos, gobernaron con éxito Irán y el resto de Oriente Próximo a caballo durante 400 años, creando el primer imperio nómada de Oriente Próximo.