En febrero, 1945, una de las batallas de la segunda Guerra mundial ocurre en una pequeña isla llamada Iwo Jima. Miles de marineros estadounidenses combaten contra los japoneses que están defendiendo la isla, las matanzas en ambos lados son muy sangrientas. A principios de la batalla una bandera norteamericana es colocada en la punta de la montaña de Suribachi, un fotógrafo capturo este momento el cual se volvió en la toma perfecta durante este enfrentamiento, la causa de celebración. La fotografía se vuelve un símbolo de la causa aliada, como inspiración para Estados Unidos que estaba ya cansado de guerra. Los tres sobrevivientes respons ables por haber colocado la bandera, Rene Gagnon, John Bradley, and Ira Hayes, son regresados a la civilización occidental para ayudar a recaudar fondos para la guerra.