The Killing er basert på den populære danske TV-serien Forbrydelsen og forteller historien om drapet på en ung jente i Seattle og den påfølgende politietterforskningen. The Killing knytter tre unike historier sammen rundt ett drap, inkludert historiene til etterforskerne på saken, offerets sørgende familie og de mistenkte. Historien finner sted i Seattle og utforsker også den lokale politikken mens den følger politikerne knyttet til saken. Etter som serien utvikler seg, blir det tydelig at det ikke finnes noen uhell, alle har en hemmelighet, og selv om karakterene tror at de har kommet seg videre, er ikke fortiden ferdig med dem.