Three Pines

Gamache må konfrontere politidirektør Francoeur når han ignorerer sin overordnedes ordrer og begynner å etterforske Blue Two-Rivers’ forsvinning. Som straff blir han sendt til den fjerntliggende landsbyen Three Pines for å etterforske drapet på en velstående sosietetskvinne ved navn CC de Poitiers, der han snart oppdager at alt ikke er slik det virker, og det er ingen mangel på mistenkte.

Gamache innser at nøkkelen til å løse CCs drapssak ligger i hennes gåtefulle fortid. Han oppdager at en av landsbybeboerne har holdt tilbake viktig informasjon, og er i stand til å løse saken. Men Gamaches glede over gjennombruddet i Blues forsvinningssak er kortvarig idet Two-Rivers-familien avviser bevisene hans og den fortvilte Missy drives til en desperat handling.

Gamache vender tilbake til Three Pines for å etterforske den populære innbyggeren Marc Fortiers forsvinning, men det blir snart en drapssak som fører Gamache og hans team til hjertet av landsbyens mørke fortid ved St Anthony’s. I mellomtida oppdager Lacoste at et sentralt bevis knyttet til Blues forsvinning har blitt forfalsket, og med Gamaches oppmuntring gjenåpner han saken.

Landsbybeboerne konfronterer fortida og driver ut sine kollektive demoner idet Gamache gjør et gjennombrudd i drapssaken og innser at Marcs drapsmann hadde et veldig personlig motiv. I mellomtida gjør Lacoste en oppdagelse angående Blues forsvinning som ser ut til å identifisere en hovedmistenkt.

Gamache-parets jubileumsfeiring på det eksklusive Manoir Belleforet hotell avbrytes av at et lik blir oppdaget. Gamache tar med seg teamet, og sammen etterforsker de saken, som fokuserer på hotellets eiere - den dysfunksjonelle Marrow-familien - som drives av bitterhet og sjalusi. I mellomtida mottar Lacoste en overraskende telefon som gjør Blue Two-Rivers-saken helt åpen.

Gamache og teamet hans kommer til kjernen i saken, og avdekker samtidig flere tiår gammelt nag og dypt begravde hemmeligheter i Morrow-familien. De gjør en viktig oppdagelse som lar dem identifisere morderen, men Lacostes glede over å gjøre et gjennombrudd i Two-Rivers-saken viser seg å være kortvarig, og en tragedie etterlater henne i sjokk.