Den katolska kyrkan tar ett extremt sällsynt beslut att officiellt erkänna att Emily Rose, en 19-åring från Minnesota som går första året på college, är besatt av demoner. En exorcism utfördes och spelades in och den inspelningen spelade en avgörande roll i händelserna som följde. Besatt berättar genom förskräckliga tillbakablickar om den plågsamma rättegången mot prästen som anklagas för grovt vållande till annans död i samband med att den unga flickan som troddes vara besatt dog. Filmen är inspirerad av verkliga händelser och har Laura Linney i huvudrollen som de bittra och hämmade ensamstående advokaten som tar på sig uppgiften att försvara Fader Moore (Tom Wilkinson) som utförde den kontroversiella exorcismen.