經濟不景氣改變了許多美國人的生活。有的人，比如來自奧勒岡的霍夫曼家族，願意為了開採金礦而冒上生命風險。這群人遠走他鄉，離開親人，賭上一切身家，到荒野中和大自然與氣候對抗，只希望能一夕致富。