Los dinosaurios cautivan la imaginación de todo el mundo y aparecen en diversos relatos culturales. La profesora Curry Rogers, influenciada por su trasfondo, se convirtió en una paleontóloga de dinosaurios muy respetada. Los paleontólogos, que trabajan tanto en excavaciones como en museos, estudian los dinosaurios para obtener información sobre el pasado geológico y biológico de la Tierra.

A partir del siglo XVII, la investigación científica comenzó a explicar los fósiles, lo que dio lugar a la "fiebre de los fósiles" de 1800. Los primeros coleccionistas británicos impulsaron este estudio, que culminó con la denominación de los dinosaurios y sus primeras representaciones artísticas, lo que mejoró notablemente la comprensión tanto científica como pública de estas antiguas criaturas.

Los dinosaurios se originaron durante la Era Mesozoica, prosperando gracias a unas condiciones ecológicas favorables. En esta época se produjo una extinción masiva que determinó su evolución. Las principales adaptaciones biológicas, como el tamaño y la dieta, ayudaron a los dinosaurios a diversificarse y dominar su entorno.

Los paleontólogos dividen a los dinosaurios en varios grupos, entre ellos Saurischia. Dentro de Saurischia, el subgrupo Theropoda contiene carnívoros como el Tyrannosaurus rex y especies emplumadas. Otros subgrupos son Prosauropoda, diversos herbívoros primitivos, y Sauropoda, conocido por herbívoros masivos de cuello largo como el Apatosaurus.

Ornithischia es una familia diversa de dinosaurios herbívoros. Los subgrupos clave son Ankylosauria, con armadura y cola de maso; Stegosauria, reconocido por sus placas dorsales y púas; Ceratopsia, con cuernos y frills; Pachycephalosauria, conocido por sus cráneos gruesos; y Ornithopoda, que son dinosaurios con pico de pato.

El tiempo geológico abarca cientos de millones de años e incluye la Era de los Dinosaurios. Examina los estratos rocosos que contienen fósiles y su conservación en diversos ecosistemas como desiertos y entornos acuáticos. Los científicos analizan y datan estos fósiles utilizando el registro geológico para comprender la historia de la Tierra.