Die Schwestern Margaret und Helen treffen in London auf das Ehepaar Henry und Ruth Wilcox, mit dem sie sich im Urlaub angefreundet hatten. Erstere gehören in ihrer kunstsinnigen Art zur Bohème der Hauptstadt, letztere zur konservativen Upperclass. Vor allem zwischen Ruth und Margaret entsteht in kurzer Zeit ein tiefes Verständnis, was dazu führt, dass Ruth Margaret ihren Landsitz „Howards End“ vermacht. Obwohl Henry und seine erwachsenen Kinder noch mehrere Häuser zur Verfügung hätten, wird nach Ruths Tod beschlossen, ihren letzten Willen zu ignorieren. Wenige Monate später bittet Henry Margaret um ihre Hand …