Marble Rock hat keinen Zugang zum Wasser. Konventionelle Minenarbeit ist dort nur unter erschwerten Bedingungen möglich. Aber man munkelt, dass es in der Region dicke Nuggets gibt. Deshalb hat Schatzsucher Dave Turin das verwaiste Schürfgebiet noch nicht endgültig abgeschrieben. Möglicherweise haben Goldgräber dort im 19. Jahrhundert kostbares Edelmetall zurückgelassen. Der Abenteurer will auf Nummer sicher gehen und untersucht das Terrain gemeinsam mit einem Geologen. Und in Nevada hat „Dozer Dave“ zwei weitere verlassene Goldminen im Visier.

Die Entscheidung ist gefallen: Dave Turin und sein Team werden ihr Glück am Lynx Creek versuchen. Dort wurde 1853 Gold entdeckt. Präsident Lincoln sandte damals Truppen in die Region, um den kostbaren Schatz zu heben. Und bis in die 1940er-Jahre wurde auf dem Areal Edelmetall im Wert von 20 Millionen Dollar abgebaut. Aber dann kam der Zweite Weltkrieg und die Arbeiter mussten im Pazifik und in Europa ihren Militärdienst ableisten. Seither liegen die Minen brach. Mit modernem Equipment dürfte auf dem geschichtsträchtigen Schürfgrund noch einiges zu holen sein.

Ist die Waschanlage defekt oder schürfen die Abenteurer an der falschen Stelle? Bis dato hat sich die Plackerei am Lynx Creek für Dave Turin und seine Gefährten nicht ausgezahlt. Im Gegenteil: Wenn die Männer in den nächsten Wochen nicht wesentlich mehr Edelmetall zutage fördern, droht ihnen der finanzielle Ruin. Deshalb betreibt das Team in Arizona Ursachenforschung. Maschinenführer Casey Morgan untersucht das Equipment und Dave Turin entnimmt weitere Bodenproben. Denn der kostbare Schatz könnte in einer anderen Erdschicht versteckt sein.

Der Standortwechsel zahlt sich aus: In den letzten drei Tagen konnten Dave Turin und seine Gefährten auf einem Dredge-Friedhof am Lynx Creek rund 27 Unzen einheimsen. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts wurde dort bei der Schatzsuche ein Schwimm-Bagger eingesetzt - und die Ressourcen scheinen noch nicht erschöpft zu sein. Die stattliche Ausbeute setzt bei den Männern neue Kräfte frei. Aber dann streikt plötzlich die Waschanlage des Teams. Die Reparaturen nehmen wertvolle Zeit in Anspruch. Erreichen die Abenteurer trotzdem ihr angestrebtes Saisonziel?

Dave Turin hat in Nordamerika endlich einen passenden Schürfspot gefunden. Bei den ersten Testläufen lagen in der Birdseye-Mine zwischen zweieinhalb und drei Gramm Edelmetall in jeder Pfanne. Das lässt auf eine Ausbeute von bis zu 17 Dollar pro Kubikmeter Erdreich hoffen. Aber die Winter im Bundesstaat Montana sind hart, dementsprechend kurz ist die Saison. Damit sich der Aufwand am Ende bezahlt macht, muss das Equipment spätestens in zwei Wochen einsatzbereit sein. Deshalb bringt das Team umgehend ein Förderband und eine Waschrinne in Stellung.

Wenn der Wasserdruck sinkt, setzen sich die Riffeln mit Schlamm zu und das Edelmetall wird aus der Waschrinne gespült. So verlieren Dave Turin und sein Team in Montana haufenweise Geld. Deshalb muss schnellstmöglich eine Lösung her. Aber die Pumpe der Schatzsucher arbeitet einwandfrei - stattdessen hakt es an anderer Stelle. Die Beschaffenheit des Schürfguts stellt ein echtes Problem dar. Denn die schmalen Kanäle im Boden, in denen das Gold verborgen liegt, sind von einer dicken Lehmschicht eingeschlossen. Dieses Material ist Gift für die Waschanlage.