Der Arzt Jack ist einer von 48 Überlebenden eines Flugzeugabsturzes auf einer einsamen Insel. Zunächst hilft er Verletzten – Rose, die Boone zu beatmen versucht, der schwangeren Claire, der er Hurley zur Seite stellt, dem Marshal, dem ein Splitter im Brustkorb steckt. Die Überlebenden wollen das Cockpit suchen, um dort ein Funkgerät zu finden, mit dem sie ein Notsignal senden können. Ein überlebender Pilot zeigt ihnen das Funkgerät – und wird kurz darauf von einem gewaltigen Wesen aus dem Cockpit gezogen, das allerdings keiner von ihnen zu Gesicht bekommt. Jack, Kate und Charlie entkommen.
Sawyer beschuldigt Sayid, den Absturz verursacht zu haben. Jack muss dem Marshal den Metallsplitter entfernen. Er bittet Hurley um Hilfe, doch der kann kein Blut sehen. Jack findet heraus, dass der Marshal Kate in Handschellen nach Amerika bringen wollte. Währenddessen machen sich der Iraker Sayid, der zwielichtige Sawyer, Kate, Boone und seine Schwester Shannon sowie Charlie auf in die Berge, um von dort aus mit dem Handfunkgerät ein Notsignal zu senden. Er empfängt ein anderes Notsignal von der Insel, das Sayids Berechnungen zufolge seit 16 Jahren gesendet wird.
Die Gruppe um Sayid entscheidet, den anderen nichts von dem abgehörten Notrufsignal zu erzählen, um ihnen nicht die Hoffnung zu nehmen. In einer Rückblende wird erzählt, dass Kate in Australien drei Monate für Ray, einen verwitweten Farmer, gearbeitet hat. Doch er hat sie verraten, nachdem er ihren „Steckbrief“ gesehen hatte, denn das „Kopfgeld“ betrug 23.000 Dollar. Er will sie an den Marshal ausliefern. Der Marshal weiß, dass er sterben wird, und bittet Kate, ihn von seinem Leiden zu erlösen. Das übernimmt Sawyer, der nun erst recht alle anderen gegen sich hat.
Die Überlebenden werden in tiefster Nacht aus dem Schlaf gerissen, als wilde Tiere am Strand erscheinen. Kate und Michael begeben sich mit dem rätselhaften Locke auf Nahrungssuche, und ein verblüffendes Geheimnis kommt über diesen ans Licht. Unterdessen stoßen Jacks Pläne für die Leichen, die sich nach wie vor im Flugzeugwrack befinden, auf Empörung, und Jack entdeckt im Dschungel jemanden, der möglicherweise nicht an Bord gewesen ist.
Vor Schlafmangel leidet Jack bereits an Halluzinationen und schafft es kaum noch, gegen die immer wieder in ihm aufsteigenden Erinnerungen an die traumatischen Umstände, die ihn nach Australien und schließlich auf die Insel geführt haben, anzukämpfen. Unterdessen gerät Boone in eine gefährliche Strömung, der Gesundheitszustand der schwangeren Claire verschlechtert sich und ein Dieb hat möglicherweise die letzten Flaschen Wasser gestohlen. In einem Gastauftritt: Veronica Hamel ("Hill Street Blues") als Jacks Mutter.
Der Koreaner Jin greift scheinbar grundlos Michael an. Sayid und Sawyer gehen dazwischen, und Sayid verfügt streng, dass Jin in Handschellen gefesselt in der prallen Sonne ausharren muss, bis herausgefunden wurde, was der Grund für den Angriff war. Sun erinnert sich: wie sie, Tochter aus reichem Hause, sich in den mittellosen Jin verliebt hat. Sun wollte fliehen, lernte heimlich Englisch, organisierte eine Fluchtmöglichkeit – und ergriff sie dann doch nicht, weil Jin sie mit einer rührenden Geste seiner Liebe versicherte ...
Matthew Fox
Dr. Jack Shephard
Josh Holloway
James "Sawyer" Ford
Jorge Garcia
Hugo "Hurley" Reyes
Nestor Carbonell
Richard Alpert
Naveen Andrews
Sayid Jarrah