Butch, um prisioneiro de estado, escapa da prisão no Texas e passa a ser perseguido por Red Garnett, um policial implacável. Ao entrar na casa de uma família, Butch leva consigo Phillip, um garoto de sete anos, como refém. Eles embarcam em uma viagem para o sudoeste americano e um vínculo surpreendente cresce entre dois, transformando a vida do menino. Red Garnett entende que Butch tem um coração de ouro, mas deve persegui-lo assim mesmo pelo seu dever com a lei e para proteger a criança.