Baseado no romance controverso com o mesmo título, Hannibal é a sequência muito aguardada do vencedor do Oscar O Silêncio dos Inocentes (1991). Anthony Hopkins retorna como o Dr. Hannibal Lecter, um dos serial killers mais perspicazes e temidos do mundo, que ressurge depois de uma década escondido para brincar com a agente do FBI Clarice Starling (Julianne Moore). A carreira de Starling está em declínio graças a um flagrante que não deu certo, e Lecter tenta iludir um ganancioso investigador da polícia italiana (Giancarlo Giannini) que pretende alertar as autoridades sobre sua presença em Florença em troca de recompensa. Enquanto isso, uma antiga vítima de Lecter, um ricaço desfigurado chamado Mason Verger (Gary Oldman), conspira para se vingar do doutor de uma forma incomum e pavorosa. O romance de Thomas Harris foi adaptado para o diretor Ridley Scott por David Mamet e Steven Zaillian.