O Instituto de Pesquisas e Desenvolvimento da Sociedade das Almas percebe um aumento repentino do número de Hollows sendo destruídos no Mundo dos Vivos, fato que causa preocupação entre os funcionários.

Ichigo e seus amigos escutam a notícia de que a Sociedade das Almas sofreu pesadas baixas após um ataque de intrusos desconhecidos, através do celular das Almas de Ryunosuke. No dia seguinte, Ichigo, ainda inquieto, está patrulhando a cidade quando Nel Tu e Pesche Guatiche chegam de repente — eles são Arrancars que acompanharam Ichigo durante a sua breve estadia no Hueco Mundo. Os dois Arrancars vieram pedir a ajuda de Ichigo, explicando que o mundo natal deles, o Hueco Mundo, também está sob ataque de um inimigo desconhecido. Incapaz de ignorar a situação, Ichigo e seus amigos decidem partir para o Hueco Mundo com a ajuda de Kisuke Urahara.

Com a ajuda de Kisuke Urahara, Ichigo e seus amigos chegam ao Hueco Mundo para enfrentar Quilge Opie e descobrem que seu mais novo inimigo são os Quincys. Enquanto isso, os capitães das Treze Divisões de Guardas da Corte também estão chegando à mesma conclusão sobre a identidade dos intrusos que se infiltraram na Sociedade das Almas para declarar guerra contra o capitão geral Shigekuni Genryusai Yamamoto. Depois de ouvir o relatório completo, Yamamoto ordena que todos os capitães se preparem para a guerra, que acontecerá em cinco dias. Em outro lugar, Yhwach, líder do Wandenreich, planeja a sua próxima jogada.

O Wandenreich aciona a sua força de elite, o Stern Ritter, para aniquilar a Sociedade das Almas. Criando enormes pilares flamejantes de partículas espirituais como distração, o Ritter Stern entra facilmente na Sociedade das Almas trazendo morte e destruição aos Ceifadores de Almas. Em poucos minutos, as 13 Divisões de Guardas da Corte sofrem baixas severas. Os capitães dos esquadrões correm para a linha de frente, mas mesmo seus ataques são ineficazes contra os inimigos. Sem outra opção, Byakuya Kuchiki e vários outros capitães decidem utilizar suas Bankais na esperança de virarem os rumos da batalha. Mas a esperança deles rapidamente se transforma em ainda mais desespero...

Os Ceifadores de Almas encontram consolo temporário em saber que Ichigo está a caminho da Sociedade das Almas. Mas Quilge Opie usa seu poder para aprisionar Ichigo dentro da Garganta. Enquanto ele tenta se libertar, Ichigo começa a ouvir, através de seu celular das almas, os gritos dos Ceifadores de Almas sendo derrotados no ataque do inimigo. Em meio a gritos de terror e desespero, uma voz familiar chega a Ichigo, dizendo a todos para não desistirem. Enquanto isso, tendo perdido a sua Bankai para Äs Nödt, Byakuya Kuchiki ordena que Renji Abarai descubra a habilidade do inimigo enquanto ele age como isca.

Shigekuni Genryusai Yamamoto enfrenta Yhwach pela primeira vez em mil anos. Os membros do Stern Ritter NaNaNa Najahkoop, Äs Nödt e Bazz-B se juntam à batalha, mas são rapidamente derrotados por Genryusai. Apesar de perder seus subordinados diante de seus olhos, Yhwach os repreende por suas ações tolas, convencendo Genryusai de que o seu antigo inimigo não mudou nada. Quando Yhwach finalmente desembainha a sua espada contra Genryusai, os Ceifadores de Almas percebem uma mudança anormal ocorrendo no Seireitei.