Cristóbal Balenciaga

Em Paris, no ano de 1937, após uma carreira de sucesso na Espanha, Cristóbal Balenciaga e seus sócios apresentam sua primeira coleção de alta-costura parisiense. No entanto, a estreia não correu como esperado: as críticas foram medianas e a marca recebeu poucos pedidos. Cristóbal teme que os negócios possam ir por água abaixo, ainda mais porque seus sócios Nicolás e Virgilia Bizkarrondo investiram tudo o que tinham na marca, e ele duvida que seu talento como estilista seja páreo para as casas de alta-costura de Paris. Ele sabe que tem que encontrar o próprio estilo para definir seu trabalho.

Em Paris, no ano de 1940, Cristóbal e seus sócios encaram um clima hostil e perigoso causado pela ocupação alemã na França. Com a escassez de tecidos, muitas casas de alta-costura decidem fechar. No entanto, a Maison Balenciaga continua suas operações graças à decisão controversa de Cristóbal de importar tecidos da Espanha.

A guerra acabou, e Cristóbal Balenciaga se tornou um dos reis da alta-costura parisiense. Mas sua posição é questionada pela chegada inesperada de um novo estilista: Christian Dior. Sua linha “New Look” e sua avassaladora capacidade de lidar com a mídia provocam uma reviravolta na carreira de Cristóbal. Apesar de sua mania de controle e pavor à exposição pública, ele é forçado a ceder e lança o primeiro perfume da Maison Balenciaga em uma campanha publicitária: Le Dix.

Apesar das recentes perdas em sua vida, o estilo de Cristóbal é refinado e chega ao ápice com seus ternos ajustados e a nova linha midi. No entanto, vazamentos e réplicas de baixa qualidade levam a um desentendimento com seu sócio Nicolás Bizkarrondo. Tudo fica ainda mais tenso quando Cristóbal decide apoiar a carreira do jovem Hubert de Givenchy e ignorar as regras da União de Alta-Costura de Paris para ter total controle de seus designs.

Em 1960, a Maison Balenciaga é requisitada para criar o vestido de casamento de Fabíola de Mora y Aragón, a futura rainha da Bélgica. No entanto, sua privacidade é comprometida quando os esboços do vestido são vazados e Coco Chanel insinua que Balenciaga é homossexual em uma entrevista. Balenciaga culpa, injustamente, Ramón Esparza, um fiel colaborador, causando uma crise na relação deles.

No fim da década de 1960, Cristóbal chega ao auge do nível estilístico. Mas a alta-costura está começando a sofrer com a competição com o prêt-à-porter e o declínio da qualidade dos tecidos, impactando negativamente as vendas. Diante da possibilidade de ter que fechar a Maison Balenciaga, Cristóbal aceita a proposta da Air France para desenhar os uniformes de suas comissárias. Mas tudo cai por água abaixo quando ele percebe que sua obsessão por controle não se adequa ao novo mundo. Em 1968, aos 73 anos, insistindo que não pode permitir que sua criação continue sem ele, Cristóbal decide fechar a Maison Balenciaga.