Enquanto o Xá apoiado pelos americanos foge da revolução contra seu regime, o clérigo religioso aiatolá Khomeini sobe ao poder e uma teocracia islâmica é colocada em prática; a embaixada dos EUA está sob grave ameaça.

Acompanhe o caos que se desenrolou nos primeiros dias da crise dos reféns; os eventos mudam quando Khomeini sanciona a tomada de poder e de reféns e se torna um divisor de águas em um regime repressivo.

As tentativas de diplomacia do governo mostram que ele falha ao garantir a segurança dos reféns. O presidente, então, inicia a Operação Garra de Águia, que se torna um desastre; oito militares morrem e os reféns não estão perto de voltarem para casa.

À medida que a eleição presidencial de 1980 se aproxima, o Irã e os Estados Unidos ficam presos em um impasse após um ano de lutas e negociações; os reféns são libertados no dia da posse do presidente Reagan.