A íntegra Raquel Accioli é o oposto da filha Maria de Fátima, jovem inescrupulosa que vende a única propriedade da família e foge com o dinheiro para o Rio de Janeiro. Raquel vai atrás da filha e conhece Ivan Meirelles, por quem se apaixona. Para ganhar a vida, ela passa a vender sanduíches na praia. Enquanto a mãe batalha para sobreviver, Maria de Fátima se alia a César, um mau-caráter que a estimula a seduzir o milionário Afonso Roitman, filho da poderosa empresária Odete Roitman.