Racines: Nouvelle génération

Il y a maintenant 12 années que George et sa famille ont quitté leur plantation en Virginie et sont arrivés à Henning, Tennessee. Le fils de George Tom Harvey se rend à Memphis pour rencontrer les membres du Parti républicain.

Treize ans ont passé dans la ville de Henning. La ville est en plein essor grâce à l'expansion du chemin de fer. Will quitte le chemin de fer et trouve un meilleur emploi dans une scierie, et prend Cynthia, la fille de Tom, pour femme.

En 1914, Will et la fille de Cynthia Palmer, Bertha se rendent à l'université. Elle tombe amoureuse d'un pauvre nommé Simon Haley. Pendant ce temps, le fils de Jim et Carrie Warner est devenu un médecin.

1918. L'église locale d'Henning, Tennessee entend des atrocités militaires dans un sermon, ce qui effraie Bertha. Pendant ce temps, la 92e d'infanterie de Simon fait face à de nombreuses injustices aux mains des habitants de la ville de l'Illinois.

L'histoire commence en 1932 à Henning, au Tennessee pendant la Grande Dépression. Simon est toujours incapable de trouver un emploi en tant que professeur. Dans l'intervalle, la famille continue à vivre avec les parents de Bertha.

Sept ans se sont écoulés depuis la mort de la mère d'Alex Haley. Alex décide de rejoindre la Garde côtière à Norfolk, en Virginie. Il finit par rencontrer une jeune femme dans une église et l'épouse.