Anfang der 1990er Jahre eskaliert der Krieg der Mafia gegen den italienischen Staat, der in Person der berühmten Untersuchungsrichter Falcone und Borsellino endlich gegen das organisierte Verbrechen vorgeht. Saverio Barone ist Staatsanwalt in der kleinen Stadt Termini Imerese nahe Palermo. Seine Erfolge rücken ihn in den Fokus der Sonderstaatsanwaltschaft in Palermo.

Die Probleme der sizilianischen Mafia mit den "pentiti", den Überläufern, die mit den Behörden zusammenarbeiten, reißen nicht ab. Mafiosi entführen im Auftrag des Mafiabosses Leoluca Bagarella den Sohn eines Abtrünnigen, um dessen Vater zum Schweigen zu bringen. Doch es gibt keine Einigkeit darüber, was mit dem Kind geschehen soll.

In Palermo fliegen am helllichten Tag die Kugeln: Ein Bauunternehmer wird auf offener Straße erschossen. Vom Täter, der gleich wieder abtaucht, gibt es ausnahmsweise eine Zeugenbeschreibung und ein Phantombild - und Barone erkennt sofort, wen er da vor sich hat: Mico Farinella. Dieser wird von den Polizisten des Einsatzkommandos unter Capitano Bonanno wird Farinella nun verstärkt gesucht.

Bagarellas Vertrauensmann Tullio und sein Chauffeur Tony erwarten potenzielle Geschäftspartner zu einem Investitionsgespräch. Tony soll einen Härtetest bestehen und die beiden Männer erschießen. Die Rivalitäten zwischen Saverio und Mazza nehmen kein Ende. Heißsporn Saverio werden sein Eifer und seine Rücksichtslosigkeit zum Verhängnis.

Leolucas Frau Vincenzina steckt in einer tiefen Krise. Sie weiß, dass die Mafia unter Führung ihres Mannes den Jungen Giuseppe di Matteo als Druckmittel gefangen hält, damit dessen Vater die Kooperation mit den Behörden aufgibt. Doch der Vater sagt weiter aus. Der Mafioso Salvatore Barbagallo kommt der hübschen Serena nahe und brüstet sich mit seinem Wissen um Mafiamorde und eigenen Bluttaten.

Salvatore Barbagallo, der in der "Operation Nikita" gefasst wurde, gibt dem Druck, den Barone und seine Kollegen entfachen, nach und wird zum Kronzeugen gegen die Mafia. Seine Informationen führen Barone zu einem Waffenarsenal der Mafia auf dem Land. Dort erkennt Barone, dass es sich bei einem der Wärter um einen Jugendfreund handelt.