Untergang der Imperien

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts kommen die ersten Forscher aus Europa nach Ägypten. Entlang des Nils und in der Wüste graben sie nach archäologischen Schätzen Doch das Pharaonenreiche gibt ihnen Rätsel auf. Wer waren die Herrscher? Welchen Glaubensvorstellungen hatten sie? Woher stammte ihr Reichtum? Und warum versank so vieles davon im Sand der Wüste? Die Dokumentation erzählt die Geschichte Ägyptens von seinen Anfängen bis zu seiner Eroberung durch die Römer und dem verzweifelten Versuch Kleopatras, den Pharaonenthron zu retten. Animationen und Re-enactments lassen entschei­dende Momente der ägyptischen Geschichte lebendig werden. Sie erzählen vom sagenhaften Pharao Echnaton, seiner Frau Nofretete und dem Kampf der Priester um die Macht.

In der Geschichte des Abendlandes hat das Römische Imperium tiefe Spuren hinterlassen. Roms Erbe ist unübersehbar. Bis heute beflügelt sein Untergang die Phantasie und die wissenschaftliche Forschung. Von der Größe des Imperiums zeugt noch immer die Stadt, die ihm seinen Namen gab: Rom. Eine Geburtsstätte europäischer Kultur. Schauplatz von Intrigen. Tatort hinterhältiger Morde und politischer Verschwörungen. Das Imperium geht unter. Die Stadt verliert an Bedeutung und kommt wieder zu Macht und internationalem Ansehen. Rom wird zum Zentrum der katholischen Kirche. Sie übernimmt den politischen Anspruch und das geistige Erbe des Imperiums.

Im Jahre 1204 kommen die Kreuzritter in das Byzantinische Reich. Vor den Toren seiner mächtigen Hauptstadt Konstantinopel schlagen die frommen Krieger ihr Heerlager auf. Die Bewohner Konstantinopels stehen vor einer entscheidenden Schlacht. Ihre Stadt ist eine der größten und reichsten ihrer Zeit. Fast ein Jahrtausend zuvor befiehlt Kaiser Konstantin der Große den Bau einer neuen Residenz. Ihr Name : Konstantinopel. Eine Stadt, wie sie die antike Welt noch nicht gekannt hat.

Die Geschichte des Reiches beginnt vor mehr als eintausend Jahren mit „Karl dem Großen“. Reste seines Reiches finden sich am Rhein und der Donau, in den Gebirgen und Ebenen Europas. Ein Imperium, das auf dem Höhepunkt seiner Ausdehnung von Sizilien bis an die Nordsee reicht. Das Heilige Römische Reich Deutscher Nation. Eine Hoffnung auf antike Größe oder Realität? Dieses Reich ist ein Mythos, den sich die von dem zuletzt die Nationalsozialisten zu Nutze machen. Mit ihm begründen sie die Idee vom Dritten Reich. Der letzte Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation legt 1806 die Krone nieder. Napoleon I. beendet eine Epoche, die eintausend und fünf Jahre zuvor mit Karl dem Großen begann.