Von Lark Rise nach Candleford

England im ausgehenden 19. Jahrhundert: Die 16-jährige Laura Timmins aus dem kleinen Bauerndorf Lark Rise wird von ihren Eltern in das Städtchen Candleford geschickt, um dort eine Ausbildung im Postamt zu beginnen. Dort wird sie von der liberalen, resoluten und ledigen Postmeisterin Dorcas Lane unter die Fittiche genommen. Das Postamt ist der Dreh- und Angelpunkt des Städtchens und Laura muss sich an das ungewohnt quirlige Leben gewöhnen.

Mrs. Macey erhält die Nachricht, dass ihr Ehemann, der in einem Gefängnis in der Stadt sitzt, geflüchtet ist. Sie hat nun Angst, dass die Leute im Ort sich das Maul darüber zerreißen und ihr Ruf zerstört wird, sodass sie gezwungen sein wird, aus Candleford wegzuziehen. Darüber hinaus weiß ihr Sohn Freddy nicht, dass sein Vater im Gefängnis sitzt, er glaubt, dass er ein heldenhafter Weltreisender ist. Eines Tages beginnt er sich regelmäßig mit einem Fremden im Wald zu treffen...

Der alte Witwer Amos bekommt ein neues Hausmädchen, eine Frau namens Patty aus dem Armenhaus. Diese ist überaus freundlich zu ihm und macht sich nützlich, wo sie nur kann. Sie ist überglücklich, aus dem Armenhaus herausgekommen zu sein. Die Bewohner von Candleford allerdings sind sich sicher, dass Patty nur an das Geld von Amos will. Als dieser sich auch noch in sie verliebt, scheint die Sache klar zu sein. Doch Amos Sohn hat da ganz eigene Pläne. Unterdessen überwirft sich der starrköpfige Handwerker Robert mit dem hiesigen und erzkonservativen Dorfpfarrer, was Roberts Familie in die Isolation treibt…

Ein seltsamer alter Mann kommt nach Candleford. Er ist auf der Suche nach seinen zwei erwachsenen Töchtern, und es stellt sich heraus, dass es sich dabei um Ruby und Pearl Pratt handelt, die ein Modegeschäft führen. Es gibt da einige Dinge in der Vergangenheit, die sie ihrem Vater nie verziehen haben. Wird er sie dieses Mal wieder enttäuschen? Die leichtlebige Caroline, die noch nie mit Geld umgehen konnte, hat unterdessen Probleme mit einer Brauerei, deren Rechnungen sie nicht bezahlen kann.

Unangemeldet kommt der Postinspektor Mr. Rushton zur Inspektion in die Post von Dorcas Lane. Es stört ihn sichtlich, dass eine Frau das Amt leitet und so beginnt er eine gnadenlose und penible Suche nach Fehlern in den Büchern. Anfangs kann er nichts entdecken, doch schließlich findet er doch einen Grund, Dorcas Lane das Leben schwer zu machen. Zur gleichen Zeit beginnt der Handwerker Robert für das Schulhaus einen hölzernen Engel zu schnitzen. Für seine Arbeit wird er nicht bezahlt, was seine Frau mächtig stört.

Robert lässt eine arme Familie die Nacht in seinem Haus verbringen. Am nächsten Morgen sind sie spurlos verschwunden, nur ihre kleine Tochter Polly haben sie dagelassen. Offenbar will die Familie, dass sie bei Robert aufwächst und ein besseres Leben hat, doch Roberts eigene Familie schafft es so schon kaum durchzukommen. Als Lady Adelaide die Kleine sieht, will sie sie adoptieren, doch Sir Timothy ist dagegen. Im Postamt berät man über die Zukunft von Polly, während Twister an seinem Verstand zweifelt. Er glaubt in Polly seine tote Schwester zu sehen und Queenie macht sich um seinen Geisteszustand Sorgen.