Wildes Neuseeland - Ein Paradies auf Erden

Die Reise über Neuseeland beginnt in einer Region, die in vielen Bereichen nur mit dem Hubschrauber zugänglich ist. Pilot Hannibal Hayes arbeitet in dieser kaum besiedelten und mit nur wenigen Straßen ausgestatteten Gegend. Sein Haupteinsatzgebiet ist der mit 12.500 km² größte Nationalpark „Fiordland“. 1952 wurde er zum Naturschutzgebiet erklärt, seit 1986 gehört er mit seinen 15 Fjorden und einer einzigartigen wilden Küstenlandschaft zum Weltnaturerberde der UNESCO. Besonders die beiden Fjorde Milford Sound und Doubtful Sound gehören zu den herausragenden Naturreisezielen Neuseelands. Wir erleben, wie Piloten hier für verschiedene Dienste eingesetzt werden, vom Krankentransport bis zum Einfangen von Rotwild, was sich seit dem Import durch europäische Siedler ohne natürliche Feinde zur Plage entwickelt hat. Wie ganz Neuseeland besitzt auch „Fiordland“ keine einheimischen Landsäugetiere.

Sich auftürmende Berge, eine wilde und dramatische Küstenlandschaft, die verlassenen Ruinen der Goldgräberstadt Bendigo, glasklare aus Gletscherwasser gespeiste Bergseen. Die Region im zentralen Süden der neuseeländischen Südinsel ist vielseitig und bezaubert durch ihre atemberaubende Landschaft: Weite Grasebenen wechseln sich ab mit majestätisch aufragenden, kargen Bergketten. Unter diesen Bergen befindet sich der höchste des Landes, der Mount Cook mit 3.754 Metern. Gletscher haben das Gesicht dieser vielseitigen Landschaft geformt. Das Wasser von Schmelzwasserflüssen hat die Berge mit tiefen Schluchten durchzogen, die schließlich ins Meer münden. Im Landesinneren befinden sich viele funkelnde blaue und türkise Bergseen. Einige der Seen sind mit Kanälen verbunden, deren schnell fließendes Wasser für die Lachszucht verwendet wird. An anderen Seen wird das Wasser gestaut, um Energie zu erzeugen – Neuseeland deckt 75% seines Energiebedarfs aus regenerativen Quellen. 50% des Gesamtbedarfs werden allein durch Wasserkraft gewonnen. Das Land im Pazifik ist somit ein Vorreiter im Bereich der grünen Energie.

"Die Westküste Neuseelands – ein landschaftlich spektakulärer, aber für den Menschen gnadenloser Lebensraum. Im 19. Jahrhundert versuchten sich gescheiterte Goldsucher und zugewanderte Europäer an der Besiedlung dieses feuchten und unwirtlichen Gebietes im Westen. Davon zeugen noch heute verwitterte und vom Regenwald überwucherte Grabsteine. Die Küste ist lediglich ein schmaler Streifen; ursprüngliche und weiße Strände, Wiesen auf denen hier und da Rinder grasen. Begrenzt wird dieser fruchtbare Landstrich von den südlichen Alpen, die sich massig in die Höhe erheben. Dicht bewachsen von einem undurchdringlichen Regenwald, der von Sumpfgebieten durchzogen wird, taten sich die Siedler damals extrem schwer, das Gebirge zu überwinden. Im Dickicht des Regenwalds ist die Baumvielfalt immens. Das feuchte Klima begünstigt das Wachstum verschiedenster Moosarten. Es heißt, dass Dinge, die sich nicht bewegen, in Sekundenschnelle von einem zarten grünen Teppich überzogen sind. Noch heute ist der Küstenstreifen ein einsamer Lebensraum."

"200 Jahre n. Chr. bricht der Vulkan Taupo aus: 20.000 Kubikmeter Asche ergießen sich über die Insel und der schon einige tausend Jahre zuvor entstandene Kratersee vergrößert sich um ein Vielfaches. Damals verfärbt sich sogar der Himmel über China und Rom tiefrot, wie historische Quellen berichten. Im Zentrum der Nordinsel - auf dem sogenannten Zentralplateau - erheben sich gleich mehrere Vulkane. Ungeheure Kräfte sind am Werk und formen die Landschaft hier im Pazifik. Nicht verwunderlich ist es, dass diese gewaltige Landschaft des Plateaus Kulisse für das Schattenreich „Mordor“ im „Herr der Ringe“ Epos wurde."

"Der äußerste Norden der Nordinsel ist der am dichtesten besiedelte Teil Neuseelands. Auf dem engen Streifen, den die Nordinsel bildet, ist die Kultur der Maori besonders stark präsent. Die größte Stadt des Landes, Auckland, liegt an der schmalsten Stelle der Insel. Der Landstreifen zwischen der Tasmansee im Westen und dem Pazifik im Osten ist teilweise nur einen Kilometer breit. Auckland ist auf einem Vulkanfeld erbaut und obwohl alle von ihnen heute inaktiv sind, zeugen zahlreiche staatliche Vorsichtsmaßnahmen von der stetigen Gefahr aus den Tiefen der Erde."