¡Vaya familia Claus!

16 años después de «Santa Claus 3: por una Navidad sin frío», Scott Calvin sigue en el trineo de Santa Claus. Durante su último reparto navideño, Scott se detiene en una de sus casas favoritas, donde se da cuenta de que la niña es ya adulta. Para más inri, su magia empieza a flaquear. Tras recordar que lleva 28 años como Santa, Scott vuelve al Polo Norte preguntándose dónde ha ido el tiempo. Mientras, Carol, la señora Claus, consuela a Cal y a Sandra, sus hijos con Scott, que están en plena adolescencia. Les gustaría pasar la Navidad con su padre, pero saben que él se debe a todos los niños del mundo. A su vuelta, Scott le consulta a la médica del Polo Norte sobre su pérdida de magia y descubre que también está adelgazando, la peor noticia que puede recibir un Santa. Scott entrena para recuperar su magia antes de la próxima Navidad. Con el visto bueno para volar, Scott y su mano derecha, el elfo Noel, se disponen a repartir de nuevo alegría por el mundo. Sin embargo, tras ver que la lista navideña es aún más corta (algo que ya era alarmante los últimos años), la magia de Scott vuelve a flaquear. Llega a un punto crítico cuando Scott se cae del tejado de una casa, aterrizando en un montón de nieve.

Tras su accidente, Scott vuelve nervioso al Polo Norte. Su elfa jefa, Betty, le revela que hay una Cláusula Secessus que le permitiría jubilarse como Santa si puede encontrar al sucesor ideal. Como no quiere irse del Polo Norte, Scott decide que alguno de sus hijos podría ser un buen sucesor. De esa forma, él podría dejar de ser Santa sin tener que abandonar el Polo Norte. Sin embargo, pronto descubre que ninguno de sus hijos está dispuesto. De hecho, ve que Cal y Sandra sienten curiosidad por la vida fuera del Polo Norte. Scott se da cuenta de que sus hijos están apartados y necesitan que esté más con ellos. Scott y Carol deciden que es hora de volver al mundo real, así que Scott anuncia su jubilación y empieza a buscar a su sucesor.

El ritmo es frenético en el Polo Norte mientras los Calvin atan cabos sueltos. Carol hace las maletas mientras Scott entrevista a los posibles sustitutos de Santa que Betty le propone. Uno de los candidatos, Simon Choksi, se lleva a su hija Grace al Polo Norte. Cal les hace un tour a ambos hasta que llaman a Simon para su entrevista. Mientras Scott entrevista a Simon, Sandra le enseña a Grace el Polo Norte. A diferencia del resto, Sandra no quiere dejar el único hogar que conoce. Durante su entrevista, Simon le explica que su empresa de comercio electrónico fracasó por culpa del sistema de repartos. Al poco de que Scott descarte a Simon, Cal les dice que Sandra y Grace han desaparecido. Scott y Simon atraviesan el Bosque Incierto para encontrarlas. Allí, Scott descubre el lado más tierno de Simon y empieza a verlo como un padre consagrado a su hija. Encuentran a Sandra y a Grace en la cabaña de la Befana (la bruja de la Navidad). Scott le explica a Sandra que a él también le da miedo irse, lo cual es un consuelo para Sandra. Mientras vuelven al Polo Norte, Scott le ofrece a Simon el puesto de Santa, que acepta cuando Grace lo anima. Los Calvin vuelven a Chicago a empezar su nueva vida.

Scott y su familia se adaptan a su vida en Chicago. Carol vuelve a integrarse enseguida con sus amigos los administradores del colegio, Sandra se une a un club de equitación y Cal consigue su primera novia. Mientras todos prosperan, Scott intenta encontrar un propósito y una identidad ahora que ya no es Santa. Acaba como repartidor para EverythingNow!, la empresa de comercio electrónico que fundó Simon. Mientras, Simon empieza con mal pie en el Polo Norte. Pierde el abrigo de Santa, pero intenta restarle importancia siendo positivo. Cuando descubre cómo funciona el sistema de reparto de Santa, ve la oportunidad ideal para solucionar los problemas en las entregas de EverythingNow!. Simon readapta el sistema de reparto del Polo Norte para repartir todo el año y ayudar a su empresa, muy a pesar de Betty y Noel. Betty sabe que el espíritu navideño sigue cayendo en picado, pero quiere darle a Simon la oportunidad de solucionarlo. Por otro lado, Noel decide dejar el Polo Norte porque no quiere tener nada que ver con Simon, así que ayuda a Scott a repartir paquetes en Chicago. En el Polo Norte, el espíritu navideño mengua y los elfos empiezan a desaparecer. Betty le pide ayuda a la Befana. A medida que se acerca la Navidad, queda cada vez más claro que nadie tiene ya espíritu navideño. Scott se da cuenta de que, aunque ya no sea Santa Claus, sigue conociendo la Navidad mejor que nadie y debe estar con su familia. Esta decide pasar una tarde juntos decorando la casa para Navidad, pero nada más empezar, Scott recibe una visita inesperada...

Transportan a Scott al Naviverso y allí descubre más acerca de los Santas a lo largo de la historia. Conoce a su predecesor e incluso al mismísimo San Nicolás. Scott también descubre ciertas cosas acerca de su pasado, lo que les hace únicos a él y a su familia como Claus y que tampoco debía jubilarse aún. Mientras, en el Polo Norte, los elfos siguen desapareciendo y el espíritu navideño mengua cuando Simón decide usar el sistema de reparto para EverythingNow!. Scott vuelve a Chicago y le dice a su familia que debe regresar al Polo Norte para salvar la Navidad. Scott y Noel vuelven al Polo Norte. Noel intenta encontrar a Betty, pero esta también ha desaparecido. Simon captura a Scott y lo deja encerrado para que no pueda interponerse. Carol, Cal y Sandra, gracias a las nuevas habilidades mágicas de los adolescentes, vuelven al Polo Norte para ayudar a Scott a salvar la Navidad.

Carol, Cal y Sandra vuelven al Polo Norte y sacan a Scott de la cárcel. Al darse cuenta de que Simon no llegó a ponerse el abrigo de Santa, corren para encontrarlo y poder así restaurar el espíritu navideño y salvar la Navidad. Simon, consciente de su plan, corre para dar con el abrigo antes que ellos. Simon lo encuentra y tiene intención de destruirlo, pero, antes de hacerlo, Grace se enfrenta a él. Simon se da cuenta de su error y le devuelve el abrigo a Scott. Al dejar de usar como no es debido el sistema de reparto, aumenta el espíritu navideño y vuelven los elfos. Todos están encantados de que los Calvin hayan vuelto al Polo Norte, pero es Nochebuena y deben repartir regalos en todo el mundo. Scott vuelve a ponerse el abrigo y pasa a ser Santa de nuevo. Se prepara para marcharse, pero, en vez de ir con Noel, este año se lleva a su familia para que lo ayude en los repartos. Los cuatro se montan en el trineo y le hacen a todo el mundo el mismo regalo: una esfera de nieve que te enseña tu recuerdo navideño favorito y te recuerda el verdadero significado de la Navidad. Scott y su familia pasan de nuevo a ser la primera familia del Polo Norte.