Une petite ville du Kansas en 1929. Deanie, fille unique de parents modestes, et Bud, qui a pour père un baron du pétrole, s'aiment passionnément. Écartelés entre le désir qui les taraude et les interdits d'une société puritaine, ils n'ont d'autre espoir que le mariage. Mais leurs familles, engoncées dans leurs préjugés, sociaux ou moraux, s'opposent à ce projet.