Le 29 novembre 1864, une unité de la cavalerie du Colorado attaque un village cheyenne à Sand Creek. Les Indiens lèvent un drapeau blanc et un drapeau américain mais le massacre ne s'arrête pas, faisant plus de 700 victimes dont plus de 350 femmes et enfants. Plus de 100 scalps indiens furent pris et de nombreux viols commis entre autres atrocités. Cette attaque est considérée comme le crime le plus ignoble et injuste de l'histoire des États-Unis d'Amérique.