L'ultima cosa che i due fratelli Savage avrebbero mai voluto fare, era volgere lo sguardo alla propria difficile storia familiare. Dopo essere riusciti ad allontanarsi da un padre dispotico e autoritario, i due hanno costruito un bozzolo protettivo attorno alle proprie vite complicate.E lontane. Wendy (Laura Linney, candidata all' Oscar® per questo film) è una battagliera drammaturga dell'East Village, ma al tempo stesso è un'impiegata temporanea che passa le giornate a richiedere sovvenzioni, rubare materiale di cancelleria dall'ufficio e frequentare il suo più che sposato vicino.Jon (Philip Seymour Hoffman, vincitore di un Oscar®) è un nevrotico professore al college a Buffalo e scrive libri su argomenti oscuri.Ma ecco arrivare una telefonata, da cui apprendono che il padre Lenny, così a lungo temuto ed evitato (Philip Bosco), sta lentamente sprofondando nella demenza e i figli sono gli unici a poterlo aiutare.