Buddy è la vera storia di Gertrude “Trudy” Lintz (Rene Russo), un'eccentrica progressista che ha cambiato l'opinione pubblica sulle scimmie, decidendo di allevare un gorilla neonato come fosse suo figlio nella sua tenuta di New York, dove ha creato uno zoo. Ma quando Buddy cresce, diventa impossibile per lui restare nel mondo degli uomini e Trudy dovrà prendere la decisione che spetta prima o poi a tutte le madri: lasciarlo libero di andare.