Michael B. Jordan

Nell'episodio pilota di questa serie drammatica dai toni realistici, il detective della Omicidi di Baltimora Jimmy McNulty si ritrova nei guai e finisce per essere assegnato a una squadra emarginata della Narcotici, con il compito di indagare sul narcotrafficante Avon Barksdale e sulla sua operazione di grande portata a Franklin Terrace. Intanto il nipote di Avon, D'Angelo, è stato scagionato d...

McNulty si trova in una situazione difficile quando viene trovato ucciso un uomo che aveva testimoniato contro D'Angelo. Greggs, intanto, capisce come funzionano le cose tra gli attori chiave alle dipendenze di Avon Barksdale, mentre Herc, Carver e Prez si ritrovano in grossi guai alle torri.

Le "interviste sul campo" condotte di prima mattina da Herc, Carver e Prez provocano una piccola rivolta, fanno perdere un occhio a un ragazzo e causano una pessima reputazione al dipartimento. Dalla parte dei fuorilegge, D'Angelo insegna a Wallace e Bodie come giocare (a scacchi), per poi impressionare Bell con la sua "visione" proveniente dai quartieri bassi.

Greggs e McNulty cercano di convincere Hardcase a diventare un informatore, mentre inizia l'udienza preliminare per quelli che sono stati catturati nel raid. Barksdale mette una taglia sulla testa di Omar, leader di una banda rivale. Nel frattempo, McNulty fa da guida a Bubbles in una gita culturale, mentre Herc e Carver provano a localizzare Bodie.

La squadra di McNulty riesce finalmente a ottenere dei cercapersone "clonati" per scovare Barksdale e la sua banda, ma nessuno riesce a decifrare i codici usati dalle persone che chiamano. Nel frattempo, Bell indica a D'Angelo come istruire le sue guardie e come scovare al tempo stesso una possibile spia. Carver e Herc riescono in seguito a trovare Bodie, ma l'interrogatorio non dà frutti.

Avvertiti da un'intercettazione, Greggs, Herc, Carver e Freamon effettuano una retata, ma quanto avvenuto fa insospettire Avon e Stringer, spingendoli a chiudere bottega nella "fossa". Intanto, Bunk e McNulty cercano un altro testimone nell'assassinio di Gant e danno la caccia a un sospetto noto come "Mr. Bird".