Il Dr. Martin Ellingham, un chirurgo di Londra, si trasferisce nella cittadina costiera di Portwenn in Cornovaglia come medico di base. Sotto la dura scorza professionale, Doc Martin ha un cuore buono, ma i paesani non lo capiscono. Doc Martin medita di rinunciare all'incarico, ma conosce Louisa la maestra.

La pazienza di Doc Martin é messa a dura prova dalla giovane e inetta Elaine, la segretaria dello studio, che lavorava per il defunto dottore che c'era prima di lui, e così decide di licenziarla, ma tutto il paese gli si rivolta contro.

Mentre fa il suo debutto alla radio locale di Portwenn, il nostro Doc Martin viene richiamato nel suo studio che è pieno di pazienti in preda alla diarrea; quando comincia ad indagare sulle cause, scopre che Bert, l'idraulico del paese.

Doc Martin viene invitato al ballo annuale da Louisa, ma siccome non sa ballare, rinuncia all'occasione e al suo posto viene invitato Mark il poliziotto che ha confidato a Martin di avere dei problemini di insicurezza sessuale.

In questo episodio Doc Martin ha il problema di infrangere i sogni di Melanie, una quindicenne invaghita di lui; nello stesso tempo deve aiutare sua zia Joan, che è in preda all'angoscia per la ricomparsa di un vecchio amore.

Tramite Radio Portween, Martin viene deriso dai paesani che hanno saputo che lui soffre di attacchi di panico alla vista del sangue, ma l'occasione per dimostrare la sua competenza, nonostante l'handicap, non tarda ad arrivare.