作家を目指す大学生のジョセフは、小さな教会の牧師の息子として生まれ、シャイでひ弱な少年だ。作家として成功している兄・チャーリーを慕って詩や文章を書き留めていた。ある夏の夜、ハワードたちに誘われたジョセフは酒場に押し入り金を盗む。