歴史に名を残す性の追求者、マルキ・ド・サド公爵の晩年を描く。文学の才能を持つ貴族、マルキは、精神病院の神父の命令に背いて、美しい小間使いに彼のエロティックな小説を密かに出版させる。その刺激的な物語はフランスを性の狂乱に巻き込む。保守的な博士が騒ぎを止めようとするが、かえって興奮をかき立ててしまう。