親分、子分、兄弟分と、独特の関係で結びつく任侠の世界を描いた、北島三郎主演の人気シリーズ第2弾。大正初期の上州・伊勢崎では、利根川護岸工事に苦闘する土木請負業者と、その縄張りを狙う無法者との対立が激化していた。渡世人・桜井清次(北島)こと小桜の清次は、大親分・梅原利三郎の侠気に惚れ込んで、客分として草鞋をぬぐことになるが、すでに血なまぐさい事件が続出していた。義理と人情を秤に掛けりゃ義理が重たいやくざ社会で、ひたむきに愛をつらぬく健気な女中きくを演じる小川知子をはじめ、里見浩太郎、大木実、宮園純子、小松方正、ルーキー新一、遠藤辰雄、村田英雄、鶴田浩二と多彩な配役描かれる快作。