ミシシッピー州の街キャントンで10歳の黒人少女が二人の白人青年に暴行を受けるという事件が起こった。娘の哀れな姿に心を傷めたその父カール･リーは、マシンガンを持って裁判所に出向き、その青年2人を射殺してしまう。新米弁護士として働くジェイクは有能な法学生エレンの助けを借りてカール･リーの弁護を務める事になるが……。