アトランタにあるチャスティン公園記念病院。虫垂切除手術の最中に、執刀していた外科部長ベルの手にふるえが出る。動脈を切り大量出血させ、患者は死亡。しかし突然の心臓発作による不慮の事故として片づけた。ハーバード医科大学院首席卒業のデヴォンがレジデント (研修医) としてやってくる。指導医のコンラッドは「これからのルールは一つ、俺に従うこと」だと言い、いきなり直腸診をさせた。デヴォンはナースのニックに指導医を変えてと申し出るが、彼から学べと諭される。

心臓移植待ちの高校教師マイカに待望の心臓が届くが、病院のVIPである議員が心臓発作となり移植が必要になったため、ベルは、その心臓を議員に回すよう根回しをする。彼の行動に気付いたコンラッドは憤る。そんな時、ICUにいる脳死患者から臓器提供の話が持ち上がる。しかし家族の同意を得ることができず、マイカを救う術が見つからないコンラッドは追い詰められてしまう。一方、デヴォンは医師として独り立ちするようコンラッドに命じられ、患者の対応に追われる。

予算削減を強いられERの人員が大幅に減らされる。ベテランで高給取りの看護師が解雇され、不慣れな新人看護師が患者の振り分けを担当するが、頭部外傷の患者を軽症扱いし、処置遅れで患者が死亡してしまう。コンラッドは患者の身元を捜索する。そんな中、ERを訪れた年配の女性がガンであることが判明。デヴォンは専門医のハンターに助力を依頼。一方、ニックは、ハンターがリリーに投与する抗ガン剤の量に疑問を持ち、リリーのカルテを取りに彼女のクリニックを訪問する。

利益を追求するCEOクレアがオペ室のフル稼働を要請。ベルは、人工睾丸手術と腹部大動脈瘤の同時手術の強行を決め、休日のはずのミーナと30時間勤務明けのブラッドリーを助手に指名する。不安に思ったニックは大動脈瘤手術をベルではなくジュードに依頼。ベルは、代わりに肛門に異物を挿入した患者の手術を担当し、予定通り同時オペがはじまる。しかし、ブラッドリーが突然失神し、ジュードが別の手術をしている最中に、大動脈瘤患者が急変し、ミーナが対応をする。

いよいよリリーの骨髄移植が始まることになるが、担当を外されたニックは心配でたまらない。ニックは、リリーに気を配るようデヴォンに頼むが、彼はニックの懸念を一蹴する。しかし、手術前のリリーの不安を目の当たりにしたデヴォンは、念のため再検査をする。一方、ミーナが近所の薬物常用者の青年に強盗されかける。彼の家庭環境に同情したミーナは、警察へ通報せずにニックと共に自宅に送る。ミーナの意外な一面を見たニックだが、ミーナの過去に心配が募る。