악의 군주 사우론과 신들의 전쟁이 아주 먼 옛날 이야기가 되었을 때... 첫번 째 세계 다음에 찾아온 중간 세계에서도 미약하나마 절대반지의 힘은 여전히 존재하게 된다. 그러던 어느날, 호빗이라 불리우는 난쟁이 종족의 빌보는 여 행 중에 우연히 낡은 금반지 하나를 얻게 된다. 세월이 흘러가고 111번째의 생일을 맞은 빌보는 결국 자신이 갖고 있었던 그 반지가 절대 반지임을 알게 되고 그 소문은 사우론의 귀에도 들어가게 된다. 결국 빌보는 자신의 젊은 조카 프로도에게 그 사실을 알려주고 자유 종족이라 불리는 엘프와 인간, 난 쟁이들은 반지가 사우론의 손에 들어가지 전에 그것을 파괴하기로 결정한다. 하지만 그 절대 반지를 영원히 제거할 수 있는 유일한 방법은 그 반지가 만 들어진 운명의 산 용암에 그것을 던져 넣는 길 뿐이었고 게다가 그 불의 산은 사우론이 은둔해 있는 곳의 중심부에 위치하고 있었다. 결국 미력하고 작은 존재이지만 전세계의 운명을 안게 된 프로도와 그의 친구들은 절대반지를 파 괴할 수 있는 불의 산으로 모험을 떠난다. 하지만 사우론의 마수는 반지의 사 자 뒤를 추적하며 이들을 조금씩 위협하는데... 불의 산으로 여행을 떠나는 프로도 일행의 뒤에는 강인한 인간 종족과 마법을 가진 엘프족, 난쟁이 족으 로 이루어진 북쪽 땅의 원정대가 있어 이들을 보호해 준다.