영국 햄프셔에서 작가를 꿈꾸며 살아가던 제인은 우연히 마주친 가난한 런던 변호사 톰 르프로이와 가까워진다. 그러나 제인은 명망 높은 백작 가문의 남자 위슬리와의 혼담이 들어온 상태로, 그의 어머니 백작 부인은 제인을 아들과 결혼시키기 위해 그녀의 가족 압박한다. 톰은 그런 제인을 지키기 위해 결혼을 결심하지만, 뜻밖의 고난에 부딪힌다.