전쟁으로 남편을 잃은 쿠와노키 이치카는 교토의 노포 요정 '쿠와노키'의 장녀이자, 서양요리의 셰프로서 호텔에서 근무한다. 그러던 와중, 이치카의 여동생 후타바에게 오사카의 호텔 경영인인 야마구치 가문과의 혼담이 들어오는데. 상대는 19살 대학생인 아마네. 거침없이 말하는 그에게 맞선 자리에 동석한 이치카는 자신도 모르게 반발한다. 그리고 다음 날, 그런 이치카의 인생을 뒤흔들 사건이 일어난다.

여동생을 대신하여 아마네와의 정략결혼을 결심한 이치카. 야마구치 가문의 원조로 '쿠와노키'의 존속이 보장되어, 어머니인 아이코와 큰어머니인 마치코는 크게 기뻐한다. 이치카는 나이도 성격도 크게 다른 아마네와의 결혼이 불안하지만, 혼담은 눈 깜짝할 새에 진행되어 신혼 생활이 시작됐다. 아니나 다를까 뜻이 맞지 않는 두 사람이었지만, 이치카의 요리를 먹은 아마네는 그녀의 요리사로서의 재능에 눈을 뜬다.

쿠와노키를 재건하고 싶다는 뜻을 밝힌 아마네는 이치카에게 주방에 같이 서달라고 부탁한다. 한편, 호텔에 모건 여사가 물자조달부 부장으로 온다.

이치카가 만든 디저트에 매우 흡족해한 모건 여사는 쿠와노키에 일본과 미국 부인 교류회를 맡긴다. 한편, 토가와가 갑자기 일을 관두며 쿠와노키 주방장 자리는 공석이 된다.

20명의 예약이 있던 딱 하루, 주방장을 맡았던 이치카의 이야기가 신문에 실린다. 아마네는 다시 한번 이치카를 설득한다.

동급생들과 같이 어울리는 아마네의 모습을 본 이치카는 자신이 그의 미래를 빼앗은 거 같은 기분이 들어 스스로의 힘으로 쿠와노키를 재건하겠다 결심한다.