허리케인 카트리나: 시간과의 사투

활기 넘치는 뉴올리언스의 여름, 허리케인 카트리나가 5등급 위력으로 도시를 정조준한다. 늑장 대피령으로 많은 사람이 발이 묶인 채 곧 닥칠 재앙에 맞서야 한다. '초대형 허리케인'에 대비하는 그 끔찍한 순간들을 생생하게 기억하는 주민들이 당시의 이야기를 처음으로 털어놓는다.

사흘째 계속되는 홍수 속에서 구조 작업은 밤낮없이 이어지고 있지만, 정부의 구조 활동 부진으로 수천 명이 여전히 고립 상태다. 슈퍼돔 내부에서는 열악한 환경 속에서도 생존과 회복력에 대한 이야기가 들려오는 반면, 언론은 고립된 사람들보다는 약탈 행위 등 무질서한 상황에 초점을 맞춘다.

카트리나 이후 뉴올리언스는 아수라장이다. 오노레 중장은 강경 진압 요구 속에서 구조 작업을 지휘하고, 지역 영웅들은 헌신적으로 사람들을 구한다. 수천 명의 사람이 집, 슈퍼돔, 컨벤션 센터, 고속도로 등에 고립된 채, 대피는 계속 차질을 빚는다. 폭력 사태와 주 방위군의 주민 공격까지 겹치면서 긴장감은 극에 달한다.

카트리나로 인해 뿔뿔이 흩어진 뉴올리언스의 강인한 주민들은 도시를 떠난다. 삶을 어떻게, 언제 복구할지 불확실한 상황 속에서 새로운 뉴올리언스에 대한 계획이 구체화되기 시작한다. 20년이 지난 지금도 주민들이 돌아와 삶의 터전을 재건하고 다시 시작하려고 애쓰는 가운데, 황폐해진 도시의 미래는 여전히 불투명하다.