In het fictieve Chinquapin, Louisiana, wordt een bruiloft gehouden. De bruid is Shelby (Julia Roberts), een koppige jonge schoonheid wier wilskrachtige moeder, M'Lynn (Sally Field) alles voor haar overheeft. Dolly Parton met haar vele haar is Truvy, de eigenaresse van een schoonheidssalon die ook het onofficiële centrum van de stad is. Liefhebbers van het roddelen zijn Ouiser (Shirley...