Nomeado para cinco Óscares e vencedor do Óscar de Melhor Filme, este drama biográfico é protagonizado por Paul Muni no papel do famoso escritor que arrisca a sua reputação para defender um oficial judeu do exército acusado de traição. Paul Muni, vencedor do Óscar da Academia, foi nomeado para um Óscar pelo seu sensacional desempenho, enquanto o seu co-protagonista Joseph Schildkraut venceu o prémio de Melhor Actor Secundário. Seleccionado recentemente pelo prestigiado American Film Institute como um dos melhores 400 filmes americanos de sempre, "The Life of Emile Zola" foi também escolhido para ser preservado pelo National Film Registry devido ao seu significado cultural, histórico e estético.