No cinturão de asteroides perto de Saturno, James Holden e a tripulação do cargueiro de gelo Canterbury, a caminho da Estação Ceres, investigam um pedido de socorro de uma nave abandonada e desconhecida, a Scopuli.

Holden e a tripulação lutam pela sobrevivência numa nave severamente danificada, a Knight. Na Estação Ceres, Julie Mao revela-se mais difícil de localizar do que Miller antecipara, após descobrir que ela tem ligações à Aliança dos Planetas Exteriores, um grupo político extremista que luta pelos direitos das colónias do cinturão de asteroides.

Holden e a tripulação são feitos prisioneiros e interrogados a bordo da nave principal da marinha marciana, a Donnager. Não tarda até que se voltem uns contra os outros.

Holden e a tripulação são apanhados no meio de uma batalha desesperada, quando misteriosas naves de guerra atacam e abordam a Donnager.

Holden e a tripulação fazem um acordo com um aliado improvável na estação Tycho.

Miller descobre informações reveladoras num cubo de dados escondido.