A mitad de camino entre la ficción y el documental, esta película, ganadora del premio de dirección en el Festival de Cannes en 1975, está basada sobre el testimonio de personas encarceladas a raíz de la promulgación de la Ley de medidas de guerra, en Canadá, en octubre de 1970. La película sigue a cinco personajes principales desde su arresto hasta su liberación, durante los eventos de octubre de 1970 que tuvieron lugar sobre todo en Montreal. Después del secuestro del diplomático británico James Cross y del ministro quebequense Pierre Laporte, cuatrocientas cincuenta personas fueron arrestadas, la mayoría en plena noche, y encarceladas hasta ser liberadas sin ninguna acusación.