Där floden flyter fram

Montana i tiden efter sekelskiftet. Bröderna Norman och Paul Maclean älskar varandra över allt annat trots att de är så olika, men med åren skiljs de åt. Norman lämnar staden för att studera medan Paul blir kvar, revolterar mot fadern och ägnar sig åt ett liv med sprit, spel och kvinnor. När de återses flera år senare är det bara kort tid kvar innan katastrofen drabbar dem.