Iris Murdoch är en framgångsrik författarina som älskar litteraturen, språket och livet. Beundrad av alla och älskad av sin man, universitetslektorn John Bayley, som stått vid hennes sida i över 40 år. Men plötsligt inträffar något som förändrar deras liv. En dag hittar Iris inte längre orden. Språkkänslan håller på att tyna bort. Minnet sviker henne och hon blir ofta förvirrad. Diagnosen är Alzheimers sjukdom. Sakta men säkert håller hon på att förlora allt som hon älskat i hela sitt liv. Allt utom John, som är fast besluten att stå kvar vid hennes sida...