En faderlös tonåring möter sitt livs största utmaning i KARATE KID - SANNINGENS ÖGONBLICK. Daniel (Ralph Macchio) har flyttat till Los Angeles från östkusten och står nu inför den nästan omöjliga uppgiften att hitta nya vänner. Men när han blir offer för mobbning av Cobra Kai, en brutal grupp karateelever, uppstår vänskap mellan Daniel och Ali (Elisabeth Shue), flickvän till Cobra Kais ledare. Daniel gör allt för att slå tillbaka och imponera på sin nya väninna men är rädd för att hamna i direkt konfrontation med det farliga gänget. Så när han upptäcker att alltiallomannen Miyagi (Noriyuki "Pat" Morita) är mästare i kampsport ber Daniel att få lära sig karate. Miyagi lär Daniel att karate handlar om att kontrollera sina känslor, sina tankar och sin kropp och att kampen bara är den allra sista lösningen på ett problem. Under Miyagis kunniga ledning utvecklar Daniel inte bara sin fysiska förmåga utan också självtillit och tro på sig själv. Helt nödvändiga ingredienser för att kunna vinna mot de omöjliga odds han står inför när han kastas ut i sitt livs svåraste kamp i denna underhållande films spännande klimax.