死亡並不可悲,可悲的是大多數的人根本沒有真正活過。奧運體操選手丹米爾曼是學校體操隊最受矚目的一顆星,擁有完美的體態、俊俏的臉蛋、家境富裕且學業優秀,然而看似完美的他卻夜夜飽受噩夢所苦。某天一如往常被惡夢驚醒的他,踏入一間24小時營業的加油站,遇見一個神祕的老人。老人不僅擁有瞬間從地面跳到屋頂的絕技,出口的話語更是充滿奧義。力求在體操表現更上一層樓的丹苦求老人傳授「飛簷走壁」的秘技給他,並戲稱老人為「蘇格拉底」。蘇格拉底同意收丹為徒後,要求他展開一連串「苦行修練」,徹底擺脫積累已久,對身心造成嚴重破壞的縱情生活。於是,飲食節制、勞動和禁慾成了丹的新生活,儘管有些不適應,但這樣的改變確實讓他的體操表現愈來愈完美。然而,就在丹對這套修練從輕蔑、質疑到漸漸相信時,一場車禍卻將他推入人生谷底。被迫將擁有的一切通通打掉重練的丹,在絕望中苦苦掙扎,終於蘇格拉底的帶領下,終於悟出「活在當下」的真諦。