Es beginnt mit dem Entstehungsmythos Europas: Der Liebesgeschichte zwischen Zeus und einer Prinzessin namens „Europa“. Die alten Griechen machen uns vor, wie Zivilisation geht. Sie sind die Vorbilder der Römer, die der mediterranen Kultur im Rest Europas zum Durchbruch verhelfen. Doch im kalten Norden können sie die Barbaren nicht für die südländische Zivilisation erwärmen.

Die Unterzeichnung der Römischen Verträge im Jahr 1957, mit der die Geschichte der Europäischen Union begann, jährte sich 2017 zum 60. Mal. Aus diesem Anlass warf ARTE einen heiter-kritischen Blick auf die Geschichte Europas. In dieser Folge: Die Völkerwanderung der germanischen Stämme wirbelt das antike Europa durcheinander.

Die Unterzeichnung der Römischen Verträge im Jahr 1957, mit der die Geschichte der Europäischen Union begann, jährte sich 2017 zum 60. Mal. Aus diesem Anlass warf ARTE einen heiter-kritischen Blick auf die Geschichte Europas. In dieser Folge: Der Islam kommt nach Europa, es beginnt eine Blütezeit für die Wissenschaft und die Philosophie.

Seuchen, Hunger und Krieg bringen Leid und Elend über Europa, sie rütteln an den Fundamenten des christlichen Abendlandes. Doch die Europäer kommen sich in diesen Katastrophen näher, alle ereilt ein ähnliches Schicksal. Europa: Eine Schicksalsgemeinschaft? Die Krise beflügelt den Geist, es entstehen unvergessliche Kunstwerke in Literatur und der Malerei.

Der Gedanke der Aufklärung ist in der Welt. Doch ehe die Franzosen für Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit auf die Straße gehen, brauchen sie Anschauungsunterricht aus Amerika. Die Revolution wird zum Exportschlager in fast ganz Europa. Nur die Briten setzen eher auf die industrielle Revolution. Und ein Mann namens Beethoven komponiert unsere europäische Erkennungsmelodie. Die 9. Symphonie.

Es geht aufwärts mit Europa, die Zeichen stehen auf Fortschritt und Wachstum. Diese Entwicklung ist so rasant, dass es viele Menschen ‚aus der Kurve wirft‘. Was folgt sind Unzufriedenheit, Unruhe. Gleichzeitig entwickelt sich ein starkes Nationalgefühl. Es wird die Europäer in die Schützengräben treiben. Der Erste Weltkrieg zerstört die alte Ordnung Europas.