Radioastronomie: Die Beobachtung des unsichtbaren Universums

Die im 20. Jahrhundert entwickelte Radioastronomie ermöglicht die Untersuchung von Radiowellen, die den Staub durchdringen, der den größten Teil des Lichts unserer Galaxie verdunkelt, und so Aspekte des Universums enthüllen, die im sichtbaren Licht nicht zu sehen sind.

Lernen Sie unsere Nachbarplaneten anhand ihrer Radioemissionen kennen und erfahren Sie, wie Wissenschaftler auf ihre Temperaturen und Energiequellen schließen. Sie werden schockiert sein über den Unterschied zwischen ihren Bildern im reflektierten Sonnenlicht - den Bildern, die wir kennen - und ihrem Aussehen, wenn wir die von ihnen ausgestrahlte Radioenergie „sehen".

Karl Jansky, der natürliche Radioquellen aufspüren sollte, die die transatlantische Kommunikation störten, begründete ungewollt die Radioastronomie. Seine Bemühungen führten zur Entdeckung der Synchrotronstrahlung, die kosmische Strahlung und Magnetfelder enthüllte, auch wenn es Jahrzehnte dauerte, bis man sie vollständig verstand.

Nicht lange nach den Anfängen der Radioastronomie nutzte ein holländischer Student die damaligen Kenntnisse der Atomphysik, um festzustellen, dass Wasserstoff im interstellaren Raum eine bestimmte Spektrallinie bei Radiowellenlängen erzeugen würde. Im Jahr 1951 wurde die Linie bei 21 cm entdeckt, genau wie vorhergesagt. In diesem Moment änderte sich unser Verständnis des Universums für immer.

Wasserstoff, das am häufigsten vorkommende Element im Universum, bildet den Kern des astronomischen Verständnisses. Durch die Untersuchung der Quantenphysik und die Beobachtung des Verhaltens, wie z. B. der Dopplerverschiebung und der differentiellen Rotation in der Milchstraße, haben die Astronomen wichtige Erkenntnisse über den Ursprung und die Struktur des Kosmos gewonnen.