Soldaten finden in einem Straßengraben die Leiche einer gut aussehenden amerikanischen Touristin, Nancy d´Amato. Dalziel und Pascoe werden hinzugezogen, um die lokalen Ermittlungsbehörden zu verstärken. Die Tote hat ein blutgetränktes Taschentuch in der Hand. Aber es liegt weder ein Raub, noch ein Sexualdelikt vor. Darüber hinaus trifft Dalziel in dem Kaff, in dem der Mord passiert ist, überraschend eine alte Liebe wieder...

Am Strand wird die Leiche von Efrona Davis angespült. Die Presse stürzt sich auf den Fall, da die Tote eine prominente Entertainerin im Feriendorf "Wayland-Bucht" und Publikumsliebling in der Doku-Soap "Wayland-Baywatch" war. Ein Fall für Andy Dalziel – der jedoch, nachdem er einen Verdächtigen bedroht hatte, von seiner Chefin zum unfreiwilligen Urlaub verdonnert wurde...

Vor sieben Jahren ist Kate Walker spurlos verschwunden. Ihre Leiche wurde nie gefunden. Die Nachbarstochter Sally Craig, damals 14, hatte Charlie, den Ehemann der Verschwundenen, beschuldigt, in den Fall verwickelt zu sein. Auch Indizien sprachen gegen ihn. Trotz seiner Unschuldsbeteuerungen wurde Charlie wegen Mordes verurteilt. Bei einem Gefangenentransport bekommt er die Gelegenheit zur Flucht...

Andy Dalziel ist noch schlechter gelaunt als gewöhnlich: "Die von der Chefetage" wollen den unbequemen Mann über die Karriereleiter "wegloben" und ihn mit einem Schreibtischjob kaltstellen. Nicht mit ihm! Pascoe und den von Dalziels Wutanfällen gestressten Kollegen kommt da der neue Mordfall gerade recht...