Cole Young, un luchador de la MMA habituado a recibir palizas a cambio de dinero, desconoce su legado e ignora por qué el emperador de Outworld, Shang Tsung, ha enviado tras él a su mejor guerrero, el criomante Sub-Zero. Al temer por la seguridad de su familia, Cole acude en busca de Sonya Blade por indicación de Jax, un comandante de las fuerzas especiales que porta la misma marca dragontina con la que nació Cole. No tardará en llegar al templo de Lord Raiden, dios anciano y protector de Earthrealm, quien ofrece refugio a todos los portadores de la marca. Allí, Cole entrenará con los guerreros Liu Kang y Kung Lao y el mercenario Kano, y se preparará para enfrentarse junto con los campeones más notables de la Tierra contra los enemigos de Outworld en una batalla por el universo. Sin embargo, ¿logrará Cole desatar su arcana (el inmenso poder que reside en su alma), salvar a su familia y detener a Outworld de una vez por todas?