Séparée de son mari, Mildred Pierce sacrifie sa vie pour sa fille. Elle monte un restaurant, travaille jour et nuit et va même jusqu'à épouser un homme pour lequel elle n'éprouve aucune affection pour offrir à sa fille une existence de rêve. Un grand film noir signé Michael Curtiz, nominé cinq fois aux Oscars et qui a rapporté à Joan Crawford la précieuse statuette dorée.